Благотворительность издавна трактуется как проявление сочувствия ближнему путем материальной поддержки. При этом объектом благотворительности может быть конкретный человек, группа людей, организация или даже город. Так, когда в конце 1880-х годов в Одессе всем миром сооружали памятник A.C. Пушкину, в ремесленном училище еврейского Общества "Труд" безвозмездно отлили из чугуна четыре ребристые чаши, в которые и ныне ниспадают фонтанные струи. В целом же, одесская еврейская община славилась благотворительностью, история которой достойна самого скрупулезного исследования, и я надеюсь, что сей благородный труд будет когда-нибудь исполнен. 

Сегодня же хочется обратиться к одному из примеров благотворительности, более, скажем, нравственной, нежели материальной: в преддверие осенних праздников 1884 года одесский купец Бер Бобович, дед оставшихся в литературной истории нашего города молодых поэтов Бориса и Исидора Бобовичей, решил открыть в своем доме временную молельню, дабы дать возможность "бедным евреям г. Одессы бесплатно молиться..."

Надобно отметить, что в прошлом, несмотря на наличие в Одессе множества синагог и молитвенных домов, открытие перед праздниками временных молелен широко практиковалось по самым разным причинам. К примеру, правлению Общества "Труд" было удобно, чтобы несколько сотен учеников могли отправлять религиозные обряды непосредственно в стенах училища, группа евреев пожелала открыть молельню по несколько неожиданной причине - сохранение здоровья, а евреи, торговавшие в Карантинной гавани одесского порта, опасались надолго отлучаться в городские молитвенные дома, во избежание потери ничтожного, но постоянного заработка.

В отличие от многого другого, время пощадило эти документы более чем столетней давности, и я привожу их, не изменив ни строки, ни слова, ни буквы, потому что в них звучит голос далеких предков.

Его Превосходительству Господину Одесскому Градоначальнику от Одесского купца и домовладельца Бера Бобовича и жителей евреев г. Одессы.

ПРОШЕНИЕ

В еврейских синагогах и молитвенных домах по установившемуся обычаю прихожане уплачивают их места, назначенные им на время великих еврейских праздников, по наступлению которых вследствие наплыва молящихся, беднейшие из евреев совершенно лишены возможности посещать молитвенные дома в праздники Рош а-шана и Иом шпур. Желая предоставитъ некоторым бедным евреям г. Одессы бесплатно молиться во время наступающих в будущем месяце праздников, имеющих особую важность для каждого еврея, имею честь покорнейше просить Ваше Превосходительство разрешить мне открыть по случаю тех праздников временную молельню в доме моем, состоящем... на Пушкинской улице.

13 августа 1884 года.

Его Превосходительству Господину Одесскому Градоначальнику от Евреев жителей г. Одессы.
ПРОШЕНИЕ
8 и 9 сентября Новый Год, 15 - субботние покаяния, 17— день отпущения грехов, 22 сентября по 10 октября - праздник Кущей.
В виду того, что в исчисленные праздники евреи усердно посещают синагоги и молитвенные дома, наполняют их настолько, что из-за тесноты воздух спирается и становится непереносимым и даже заразительным, мы, желая избегать этого неудобства, могущее повлиять на наше здоровье, тем вредные в настоящее время разных болезней и недуг, находим необходимым на означенное время с разрешения Вашего Превосходительства иметь временную молельню, в которой мы были бы обеспечены в этом отношении — сохранении здоровья. Таким помещением мы нашли зал на Ришелъевской улице в доме Грушевского...
Августа 24, 1884

Его Превосходительству Господину Одесскому Градоначальнику Общества Евреев рабочего класса и мелко торгующих в Карантинной Гавани и окружности.
ПРОШЕНИЕ
В виду того так как нам ежегодно Особою Вашего Превосходительства разрешается иметь временную молельню т. е. на время Судных дней и Кущей, но так как по наступлении зимнего сезона и наше занятие и черная работа зависит лишь только из Карантина, и мы во время субботних и праздничных дней лишены возможности по таковым дням исполнять Божественную Литургию, так как по отдаленности от центра Гавани Карантинной, мы не можем отлучиться в Городских Храмах для исполнения литургии.
На основании изложенного имеем честь покорнейше просить Вашего Превосходительства разрешить нам право собираться по субботам и праздникам в доме Кникера в Бульварном участке по Польскому спуску, для исполнения Литургии по обряду, вперед до устройства молельного дома и до получения настоящее разрешение от Начальствующих Лиц. В том следуют подписи.
1-го Ноября 1884 года.