Путешествие в одесские катакомбы. Продолжение.

Сначала передвигались во весь рост, затем кровля опустилась. Пришлось идти в неудобном положении: наклонившись, на полусогнутых ногах. Теперь пол, до этого напоминавший наезженную в камне колею, оказался залитым невесть откуда взявшейся жидкой грязью. Сделав несколько поворотов, путешественники наткнулись на цепочку свежих следов, протоптанных в грязи. Приготовились к встрече с неизвестными...

Но тут же выяснилось, что это их собственные следы: рядом лежала нитка. Они двинулись в поисках верного пути. Через полчаса грязь была истоптана так, будто по ней прошла огромная толпа. Друзья заблудились и ходили по одним и тем же местам. Ходы оказались закольцованными, поэтому никак не удавалось вырваться из заколдованного круга. Наконец низкие кольцевые пещеры сменил высокий штрек. На ровных его стенах то и дело появлялись какие-то знаки, стрелки, цифры. Вот на стене нарисован древесным углем лохматый пастух с посохом и стадо непослушных коз. Дальше карикатурный портрет царя Николая II с лентой через плечо...

Из боковой галереи потянуло свежим воздухом. Неужели выход? Однако через десяток метров ход закончился стеной с небольшим окошком на уровне груди. Из него в подземелье врывался поток холодного воздуха. Если заглянуть в окошко, то далеко вверху виден ярко-голубой пятачок неба, внизу, в нескольких метрах, недвижно лежит черная водяная линза — это колодец! На уровне окошка... ведро с жареной курицей и цепь, уходящая вверх. Что это — домашний холодильник или угощение для кого-то внизу?

Снова монотонные гулкие звуки шагов заполнили бесконечный прямой ход. От ходьбы в неудобном положении и тяжелого застоявшегося воздуха сбивалось дыхание, по лицам стекал горячий пот и заливал глаза. Иногда делали привалы. Из экономии выключали свет, и сразу же все обволакивала густая неприятная темнота. Стучало в висках, и из абсолютно черного безмолвия приходили галлюцинации — лай собак, гудение, шорохи... Казалось, что стены светятся, и кто-то неузнаваемый шевелится рядом.

И опять шла очередная тысяча метров пути в неведомое.
Внезапно ход преградил ракушечниковый брус с черной стрелкой, указывающей на какую-то лазейку в стене. Посовещавшись, путешественники втиснулись в нее и поползли, цепляясь одеждой и снаряжением за каменные выступы. Нора привела в другую катакомбу. Через несколько десятков метров по ходу юноши нашли штук тридцать винтовочных гильз. Дальше развилки, в самом центре перекрестка, стоял запылившийся флакон из-под одеколона с фитильком, похожий на партизанский маячок, описанный В. Катаевым в романе «За власть Советов». Сколько лет прошло с тех пор? А в светильнике все еще сохранился керосин.

Еще около сотни осторожных шагов — и взволнованные ребята наткнулись на каменные нары, покрытые истлевшей соломой. У нар каменный стол. В отдалении вдоль стен высохшая картофельная шелуха, пачка из-под папирос «Теплоход», бытовой мусор... Дальше штрек — прямой, как стрелковый тир, и множество пустых гильз на полу. На нарах в гнилой соломе найдены отечественные монеты довоенного выпуска...
Уходить было неохота, хотелось получить ответы на многочисленные "кто?", "когда?", "почему?", "откуда?"...
Такой осталась в памяти первая вылазка в подземелья в далекие 60-е.

В.Юдин