Тут же в Усатове с октября 1942 года образовалась подпольная группа К. Н. Сербула и Н. Д. Голубенко, в которой к весне 1943 года было уже 27 человек. В июне 1943 года эта группа установила связь с руководством подпольной организации Ильичевского района, а к осени у подпольщиков Усатова уже было 18 винтовок, автомат, полуавтомат, пулемет, револьвер системы «наган», до 5000 штук патронов и два ящика гранат. 

Организация Ильичевского района, начавшая свою деятельность с небольшой патриотической группы, которая возникла еще в конце 1941 года к осени 1943 года превратилась в крупную организацию, насчитывающую 274 подпольщика. Во главе ее стояли С. И. Дроздов и Д. И. Овчаренко. С помощью юного партизана Володи Ницака были найдены входы в катакомбы, где впоследствии разместился партизанский отряд.

Помимо большой агитационной работы среди населения и организации саботажа и диверсий на предприятиях, велась работа и на железной дороге. Осенью 1943 года группа А. С. Гладкова организовала крушение поезда на станции Раздельная. Машинист В. Г. Велик задержал на 8 часов движение поезда специального назначения, вывел из строя другой поезд, курсирующий на участке Одесса — Колосовка.

Организация Ильичевского района имела связь с подпольной группой Ленинского поселка во главе с И. С. Кирсановым, М. Н. Шинкаренко, имевшей базу в катакомбах.
Гитлеровские захватчики, понесшие огромные потери под Сталинградом, уже не могли отвлекать большие силы на охрану входов в катакомбы, как это было в 1941 — 1942 годах. Это способствовало накоплению партизанских сил в катакомбах.

С каждым днем все ощутимее становились удары Советской Армии по ненавистным захватчикам. Близился час освобождения Одессы. Это вдохновляло советских патриотов-партизан и подпольщиков на решительную борьбу с оккупантами, оказание помощи наступающим войскам.
Для объединения сил и координации действий партизан и подпольщиков Одесщины штабом партизанского движения 4-го Украинского фронта 16 января 1944 года с самолета в район села Осиповка Фрунзенского района Одесской области десантировалась организаторская группа. Ее возглавлял отважный чекист, кавалер двух орденов Красного Знамени, активный участник партизанской борьбы в Ростове и Донецке Василий Дмитриевич Авдеев (Черноморский). В состав группы входили Я. М. Левченко (комиссар), Д. С. Гавшин (начальник штаба), А. С. Лубянова (радистка), Д. А. Мамедова (связная), Е. П. Баркалов, В. Г. Рыбин, Н. Г. Шляхов, Л. И. Сафоненко. Группа прошла предварительную четырехмесячную подготовку.

Этой группе принадлежала выдающаяся роль в дальнейшем развитии партизанского движения в Одессе. Большой опыт, личная отвага и находчивость В. Д. Авдеева (Черноморского) позволили ему и боевым товарищам в течение одного месяца установить связь почти со всеми партизанами и подпольщиками города. Выбрав подпольную организацию Ильичевского района в качестве базовой, В. Д. Авдеев (Черноморский) разбил город на микрорайоны, где предусматривалась дислокация отрядов партизанского соединения. Конечным замыслом было вооруженное восстание и освобождение города при подходе советских войск к Одессе.